Schloss Slavkov – Austerlitz
Die Schlacht 1805
Battle of Three Emperors on 2nd December 1805Diagram of the battle of Austerlitz see.
At the beginning of December 1805, in a location between Šlapanice and Slavkov an allied Austrian and Russian army stood against the army of the French emperor Napoleon I. The most famous of Napoleon's victories was preceded by a magnificent campaign, during which he forced the Austrian army in Bavaria to capitulate in the course of two months and he pushed its remnants, allied with the Russian troops, through the whole of Lower Austria to Moravia near Olomouc. At Olomouc the allies were reinforced by other Russian units and their numbers gave the Russian Tsar and the Austrian Emperor, present with the army, an idea for an offensive march against Napoleon, regardless the fact that from northern Italy a strong army of the archduke Karel was approaching to help him. The allies set off from Olomouc to Brno and on 2nd December, on the jubilee day of the Napoleon's coronation, the opposing armies clashed.
The allies occupied a line extending from the area north of the Olomouc road through Staré Vinohrady, to the dominant Pratce hill towards Telnice in the south. Their intention was to destroy Napoleon's right wing with a strike of their left wing and to cut it off from his connecting supply lines with Vienna and to destroy him and push him to Bohemia. To achieve this, both allied monarchs had about 90 000 men. Their opponent was weaker by approximately 15 000 men, but militarily he was much more experienced. He faced the attacks of the allied left wing in Telnice and Sokolnice with only relatively small units, the majority of his army was kept waiting in ambush for the prepared destroying strike. It happened the moment when the allies had already nearly cleared Pratce hill and were attacking Sokolnice with great might. Covered in fog, the force of the marshal Soult moved unseen almost to Pratce, they attacked Staré Vinohrady and Pratce hill with a strong onrush and after fierce fighting with the Austrian and Russian units, they seized the area. Even the intervention of the Tsar's Russian Guard was no help, the battle was lost. The allies had to leave the battlefield and in confusion they had to retreat to Slavkov. The Austrian - Russian units in the area of Sokolnice were then mostly surrounded and forced to capitulate. Only a small number of them managed to escape over the dykes of the frozen ponds. Here we have to mention a legend spread by Napoleon and still alive today; according to it, thousands of Russian soldiers supposedly died in the ponds. After the pond fishing that was ordered after the battle, as recorded in the period sources, they only found drowned horses and lost war material.
Thus the allied armies suffered a catastrophic defeat in the centre and on the left wing. What was left was a Russian unit under general Bagration, which was engaged in a quite isolated fight with the forces of marshal Lannes at Tvarožná and in the area of the Olomouc road. Although even Bagration suffered significant losses, he was not crushed and only he retreated with his forces in good order. The allied army was not able to fight any more and it retreated to Hodonín towards Hungary. On 6th December an armistice was thus signed in the Slavkov manor, which was followed by the so-called Prešpurk peace treaty, casing considerable losses of land to Austria. The Slavkov battle became an important concept in history and Napoleon himself appreciated it above all the battles he had ever fought. Napoleon in Slavkov After the battle at Slavkov, the Kounic's manor became the seat of the French emperor Napoleon I for several days. The spectacular aristocratic residence impressed the winning commander so much, that he named his most famous battle after Slavkov (Austerlitz), although the actual battle happened several kilometres west from the town. In the Slavkov manor Napoleon also drafted his famous order to the army starting with the words: Soldiers, I am satisfied with you. On the fourth of December 1805 Napoleon met the Austrian emperor František I at Spálený mlýn and two days later they signed an armistice between France and Austria in the hall of the Slavkov castle. On behalf of the French party the document was signed not by Napoleon, but by the marshal Berthier. The hall, in which the armistice was concluded, was later nicknamed historical. There are many legends about Napoleon's stay in Slavkov, apart from others, Napoleon's alleged bed is mentioned, which is exhibited in the manor exposition, but which is only from the middle of the 19th century. Napoleon left Slavkov on 7th December 1805, but his soldiers stayed there until the beginning of the following year. The adverse side of their stay was impressments, plundering and violence to which the local inhabitants were exposed. French soldiers also took away about 80 canvases from the famous Kounic Baroque gallery.
Dank der französischen Garde, die den letzten Versuch der russischen Garde vereitelte, eine Stabilisierung der Situation zu erreichen, konnte Napoleon seinen ursprünglichen Plan vollenden – er schickte die Militärgruppe von Soult mit den Truppenreserven in den Rücken der russischen Kräfte, die im Tal Goldener Bach gegen Davout kämpften, der die Verteidigung von Telnice und Sokolnice unterstützte. Der Kampf war entschieden, auf dem Schlachtfeld blieben über 30.000 gefallene, verletzte oder gefangen genommene Russen und Österreicher, die Franzosen verloren etwa 1.500 Männer und 7.000 von ihnen wurden verletzt. Am 6. Dezember wurde auf dem Schloss in Austerlitz ein Waffenstillstand vereinbart, am 26. Dezember unterzeichnete man dann in Pressburg (heutige Bratislava) den Friedensvertrag.
Friedensgrabhügel
Der bedeutendste Ort des Schlachtfeldes ist zweifellos der Pratecký-Hügel, um den sich eine Übermacht der russisch-österreichischen Armee und die französische Division des Generals Saint-Hilairs eine Schlacht lieferten. Und gerade diese Division wies die größten Verluste auf. Legendär wurde die Reaktion von Oberst Pouzet vom 10. Leichten Infanterieregiment auf Saint-Hilairs Vorhaben: „Zurückziehen! Sollten wir nur anhalten, sind wir verloren! Der Feind soll keine Gelegenheit bekommen, uns zu zählen! Werfen wir uns auf sie!“ Auf dem Hügel wurde im Jahre 1912 dank des katholischen Priesters und ersten tschechischen modernen Kriegshistorikers Pater Alois Slovák anhand eines Entwurfes des Architekten Fanta ein Friedensgrabhügel im Jugendstil errichtet. Später errichtete man hier ein Museumsgebäude. Der Friedensgrabhügel stellt das Schlachtfeldsymbol dar, das die Versöhnung der Völker betont und an Tausende Kriegs-, Militär- und Zivilopfer erinnern soll.
Santon
Der ursprüngliche Name des Hügels über der Gemeinde Tvarožná war Padělek. Den Namen Santon gaben ihm die französischen Soldaten im Jahre 1805. Die wahrscheinlichste Erklärung dafür ist, dass dieser Hügel in seiner Form sie an die ägyptischen Hügel erinnerte, die sie ebenso benannt hatten. Dank seiner ausgezeichneten strategischen Lage suchte ihn Napoleon persönlich mehrere Tage vor der Schlacht als Anlaufposition für seinen linken Flügel aus. Heute ist auf Santon eine Replik der französischen Kanone zu sehen, die von Anhängern der Militärgeschichte im Jahre 1988 dort aufgestellt wurde. Auf dem Feld vor Santon, zwischen dem Hügel und einer Anfahrtsstraße aus Brünn, findet anlässlich des Schlachtjubiläums alljährlich eine Rekonstruktion der damaligen Ereignisse statt. Die Bergkuppe gehört zum Naturschutzdenkmal im Kreis Brno-venkov (Brünner Land).
Žuráň
Der Hügel Žuráň war zu Beginn der Schlacht Napoleons Standort, wo er die Nacht vor dem Kampf verbrachte: Er nahm ein Abendbrot im Gasthaus „Pindulka“ zu sich und schlief kurze Zeit in einer provisorisch errichteten Hütte. Am 2. Dezember erteilte Napoleon von Žuráň aus seine Befehle am Morgen und am Nachmittag. Hier erblickte er mit seinen Marschällen die aufgehende Sonne von Austerlitz. Im Jahre 1903 wurde auf Žuráň als Gedenken an diesen berühmten Sieg in Anwesenheit der tschechoslowakischen und französischen Generalität ein Steindenkmal mit einer plastischen Landkarte und den Positionen der einzelnen Armeen vor dem entscheidenden Zusammenstoß enthüllt, was die damaligen engen tschechoslowakisch-französischen Verhältnisse bekräftigen sollte. Es heißt, dass die Hügelspitze exterritoriales Gebiet Frankreichs sei.
Alte Post in Pozořice
Die Gebäude der Alten Post in Pozořice am nordöstlichen Rand des Schlachtfeldes befinden sich an der Staatsstraße in der Mitte des Weges zwischen Brno und Vyškov. Die Umspannstation der österreichischen Post wurde im Jahr 1785 errichtet. Im Objekt lösten sich vor dem Kampf die Befehlstruppen beider kämpfenden Armeen ab. Am 28. November trafen sich in dem Hauptzelt von Marschall Murat der französische Kaiser Napoleon mit seinen Marschällen Murat, Soult, Lannes und Berthier. Aus dieser Besprechung ging die Entscheidung über die Aufstellung der Truppen an der Linie Bach Jiříkovický – Goldener Bach hervor. Nach dem Kampf trafen sich bei der Alten Post Napoleon und Fürst Liechtenstein, Gesandter des österreichischen Kaisers Franz I., und vereinbarten die grundlegenden Punkte des Waffenstillstandsabkommens zwischen Österreich und Frankreich.
